Robben Ford

Photo by Rob Blackham

ジェフ・ベックとハワード・アレクサンダー・ダンブル。二人の偉大な存在へロベン・フォードが捧げた最新作『Two Shades Of Blue』は、単なるブルース・アルバムでも、単なるトリビュート作品でもない。そこにあるのは、円熟のギタリストが磨き上げたトーンへの美学と、音楽的インスピレーションの源泉に対する深い敬意。
本作でロベンは、ジェフ・ベックに触発された自由な表現と、ダンブル・アンプがもたらす豊かなレスポンスを通して、自身の“声”を改めて見つめ直している。「自分の声の50％はアレクサンダーが与えてくれた」と語る言葉からは、機材を超えた信頼関係と、サウンドに対する揺るぎない信念が浮かび上がる。また、楽曲面ではインストゥルメンタルとボーカルを交差させながら、ブルース、ファンク、そしてロックのエッセンスを自然体で融合。そこには、派手さではなく“音そのものの説得力”を追求するロベンの哲学が息づいている。
今回は『Two Shades Of Blue』に込めたジェフ・ベックとダンブルへの想い、使用機材、そして理想のトーンに対する考え方について、ロベン・フォードに語ってもらった。

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Francis Dunnery

幼少期の記憶、家族との複雑な関係、そして英国の“ありふれた日常”。最新作『England’s Tales Of The Council House Kid』で、フランシス・ダナリーは自身の人生に深く根ざした物語をこれまでになく率直なかたちで描き出した。アコースティックギター、ピアノ、フィドル、マンドリンを基調とした温かなサウンドは、時に痛みを伴う過去の記憶を優しく包み込みながら、聴き手に静かな余韻を残していく。そこにあるのは、派手な技巧や複雑な構築美ではなく、“感情をそのまま音楽にする”という彼の純粋な創作哲学だ。「自分が歌っていることを信じるのが大切なんだ」と語る彼は、本作を通して、自らの原風景を見つめ直すと同時に、音楽の本質をあらためて提示してみせた。今回はそんな『England’s Tales Of The Council House Kid』について、作品に込めた想い、シンプルなサウンドへ回帰した理由、そして現在の人生観まで、じっくりとフランシス・ダナリーに語ってもらった。

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Corrado Rustici

イタリアン・プログレ黄金期の伝説、Cervelloがついに帰還、1973年の唯一作『Melos』で神話的名声を刻み、解散後も世界中のリスナーに愛され続けてきた彼らが、50年ぶりとなる新作『Chaire』をリリースした。Cervelloは1970年代初頭、イタリアのナポリで結成され、Premiata Forneria Marconi (PFM)、Banco del Mutuo Soccorsoと並び、イタリアン・プログレッシブ・ロック黄金期に独自の存在感を放っていた。1973年発表のデビュー作であり唯一のスタジオ作品である『Melos』は、いまなおイタリアン・プログレ屈指の名盤として語り継がれている。コラード・ルスティーチのプロデュースによる50年ぶりとなる本作は、1974〜83年に書かれた楽曲をオリジナル・メンバーが4年をかけて録音。さらに、2005年に他界したヴォーカリスト、ジャンルイジ・ディ・フランコの貴重な音源を最新技術で蘇らせ、その歌声を現代に再び響かせている。新作『Chaire』についてコラード・ルスティーチが語る。

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Steve Morse

Photo by  Nick Nersesov

The Dixie Dregsでの活動、そして長きにわたりDeep Purpleを支えた（2022年脱退）比類なき名手ギタリスト、スティーヴ・モーズが、2009年の『Out Standing In Their Field』以来となるニューアルバム『TRIANGULATION』をリリースした。 ファンク、ブルース、カントリー、ジャズからクラシック、ハードロックに至るまで、その高度なギターテクニックと豊かな音楽的感性によって、多種多様なサウンドとスタイルを横断し続けてきたスティーヴ。最新作では、オープニング曲「Break Through」からファンク／ロックなリフにDave LaRueのベース、Van Romaineのドラムが絡み、グルーヴが躍動。デイヴがベースでメロディを紡いだ後、スティーヴは中毒性のあるギターソロで応える、といった真にSteve Morse Bandの真髄を聴かせる。また、エリック・ジョンソンが参加した「TexUS」、ジョン・ペトルーシが参加したタイトル曲「Triangulation」では、互いにオリジナリティを確立したミュージシャンならではのリスペクトに満ちたプレイが展開されている。そしてアルバムのラストを飾るのは、スティーヴの息子ケヴィンも関わった「Taken by an Angel」。亡き妻が旅立った夜を描いたという楽曲で、その哀しみと美しさ、救いの光は聴き手の心に強い余韻を残す。スティーヴ・モーズに話を訊いた。

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Keith Scott

Photo by  Mike Blake

ブライアン・アダムスの数多くのアルバム、そしてライブにおいて、巧みなギタープレイで彼を支え続けている長年の相棒、それがキース・スコットだ。彼のギタープレイは、派手な速弾きや奇抜なテクニックに頼るのではなく、ブライアンの歌と見事に調和するメロディを紡ぎ出すセンス、ダイナミクスのあるトーンを生み出す繊細なピッキングなど右手の高度なコントロール、そして「ロックにおけるリズムギターはこうあるべきだ」というお手本のような骨太なリズムワークで構成されており、まさにロックギターの本質で勝負するタイプのミュージシャンである。
ブライアンの新作『ROLL WITH THE PUNCHES』では、ブライアン自身がギターを含め多くの楽器をこなしている中、4曲でキースがギターを担当（アルバムのブックレットには３曲でLEAD GUITAR、1曲でGUITARの表記がある）。その巧みなプレイが、ファンが求める“ブライアン・バンドらしさ”と、さらなる躍動感をもたらしている。キース・スコットに話を訊いた。

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Stevie Salas

自由奔放かつ野性味があり、魂の宿った独自の音楽スタイルで多くのロックファンに衝撃を与え、今でも根強い人気を誇るプロデューサー、コンポーザー、シンガー、ギタリストであるスティーヴィー・サラスは、ジョージ・クリントン、ミック・ジャガー、ロッド・スチュアート、ジャスティン・ティンバーレイク、ビル・ラズウェルなど数多くのアーティストのツアーやレコーディングに参加するなどロック界において大きな実績を築いている。そんなスティーヴィー・サラスが1995年にスティーヴィー・サラス・カラーコード名義でリリースしたリアルなロック作品『バック・フロム・ザ・リビング』の30周年記念盤をリリースする。
1995年のリリース当時は国によって異なるジャケットと曲構成が採用されていた『バック・フロム・ザ・リビング』であるが、今回リリースされる30周年記念盤では1995年リリース時に国によって異なっていた収録曲をまとめたデラックスなコレクションとなっている。あらためて『バック・フロム・ザ・リビング』を聴くと30年を経た今聴いても普遍的なロックのカッコ良さを放つその音楽、ギタープレイ、サウンドに魅了される。時代の流行に媚びることなく、自分の音楽を貫く、魂が宿った作品『バック・フロム・ザ・リビング』についてスティーヴィー・サラスに訊いた。

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Steve Smith

「ドント・ストップ・ビリーヴィン」、「オープン・アームズ」、「セパレイト・ウェイズ」など日本でも多くの人々が耳にしているであろう数々の名曲を世に送り出した米国のレジェンド・ロック・バンド、ジャーニー。このバンドで長年に渡りドラムを担った元メンバーのスティーヴ・スミスが生みだしたロックとジャズの融合による多様なリズム、卓越したテクニックによる至高のドラムプレイはジャーニーの数々の名作の中で聴くことができる。その卓越したドラマーとしての名手ぶりは、Vital InformationやSteps Aheadといったジャーニー以外のプロジェクトでも遺憾なく発揮されてきた。そして、この2025年にリリースされたSteve Smith & Vital Informationの最新アルバム『New Perspective』においてもその卓越したリズムワークは聴き手を魅了するとともに「Don’t Stop Believin’」、「Open Arms」、「Who’s Crying Now」といったジャーニー時代の曲に新たな生命を吹き込んでいる。今回は国内のロック・バンド BLINDMANでのドラムや数々のアニメ劇伴演奏への参加、国内アーティストのライブ・サポート、レコーディング、セッション等で活躍しているドラマー、實成峻氏によるスティーヴ・スミスへのインタビュー。Steve Smith & Vital Informationの最新アルバム『New Perspective』についてドラマー視点で訊いた。

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Pete Lesperance

Photo by Kevin Vyse Photography

HAREM SCAREMが５年ぶりとなるニューアルバム『CHASING EUPHORIA』をリリースした。珠玉のメロディック・ハードロックにて根強くファンかの支持を集めるHAREM SCAREMであるが、本作品でもハリー・ヘスの歌声によるキャッチーでメロディックな旋律とそれを支えるコーラスワーク、そしてピート・レスペランスによる曲を牽引するフックのあるギター・リフやクレバーでセンスあるツボを押さえたギター・ソロ等、聴きどころが満載。ファンの期待に十二分に応える作品となっている。ニューアルバム『CHASING EUPHORIA』についてピート・レスペランスに訊いた。

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Phil X

Photo by Stephen Jensen

PHIL X & THE DRILLSが2019年にリリースしたEP『Stupid Good Lookings Vol.1』からはおよそ5年ぶりとなるフルアルバムの新作『POW! Right In The Kisser』をリリースする。リッチー・サンボラの後任ギタリストとしてBon Joviに参加しているPhil Xであるが、その指先から解き放たれるギターのトーンや統制から解き放たれた際の自由奔放で変幻自在のギタープレイは真にリアルでロックしている。自身の活動の場となる旗艦バンド、PHIL X & THE DRILLSではそれらがより顕著に現れており、キャッチーでフックが効いた骨太のハードロックで聴き手を魅了する。快心の新作『POW! Right In The Kisser』に関することはもちろん、音楽的なバックグランドやこれまでの活動など色々とPhil Xに語って貰った。

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Eric Johnson

Photo by Max Crace

その透明感ある歌声と美しく突き抜けるギタートーン、独自のギタープレイにより聴き手の魂を癒す唯一無二の音楽を確立しているミュージシャンであるエリック・ジョンソン。2024年にはジョー・サトリアーニ、スティーヴ・ヴァイ、そしてエリック・ジョンソンの3人のスーパーギタリストが20年以上ぶりに再び集ったG3にてツアーを行っており、そのライブが収録されたライブアルバム『G3 Reunion Live』も2025年1月31日にリリースされる。G3 Reunion Liveについてエリック・ジョンソンに訊いた。

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